由于上柴发电机组是处于在高温下工作，在温度的影响下活塞的几何尺寸也在不断地变化，温度愈高，活塞比气缸的膨胀越厉害，工作状态时的间隙也愈小，润滑油膜的形成条件也愈差，产生的摩擦热量也愈大，膨胀量会进一步增大；如此恶性循环就会造成拉缸，甚至抱死而烧毁活塞，特别是对新机和大修后在行驶里程不长的阶段内，上述现象发生的可能性较大。

    在一定的温度范围内，预留的配合间隙就可以有效地防止拉缸、烧活塞现象的发生，所以柴油机在工作时，严格控制柴油机的工作温度（冷却水温度）是十分重要的。

    但如果使上柴发电机组经常处于低温下工作，将会使工作状态时的间隙偏大而产生敲缸，而且大量热能被冷却系统所吸收，使混合气燃烧不完全，造成动力下降、经济性变差和缸壁磨蚀加大。目前，有不少操作手怕温度高而造成拉缸，就经常使发动机的温度宁低勿高，其实这是很不可取的，应保持正常工作温度为宜。

    影响柴油机工作温度的主要因素是柴油冷却系统的效率，所以在柴油机的使用维修中要保证冷却系统对柴油机的温度有可靠的控制能力。

    另外，喷油时间过早、混合气过稀都会使发动机的温度升高，甚至造成活塞顶部烧蚀或拉缸。